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de la foire de Beaucroissant

Le saviez-vous ?

La chaîne d'aulx est le symbole de la foire. Selon la tradition, elle apporte bonheur et prospérité pour l'année.

Les origines du village de Beaucroissant sont assez mal définies. Son histoire est cependant liée d'une façon indiscutable à celle du Monastère ou Prieuré de Parménie qui est assez bien connue depuis le début du septième siècle. Certains auteurs signalent en effet en 683 l'existence de la montagne et du château de PARMAGNE, PERMAGNE ou PERMEIGNE (PARMENIE)
 
Lors de l'invasion des Maures dans le Dauphine Saint-Austrobert, archevêque de Vienne, pour se soustraire a leurs violences et au pillage de Vienne par CHARLES MARTEL) se réfugie dans la « maison forte » du mont de Parmeigne, aux imites de son diocèse.
 
C'est à qu'en 707, il apprend que son suffragant de GRENOBLE, l'évêque RAMNOLD, erre dans la campagne. Il l'invite à se joindre è lui, et, par un traité d'échange, il cède la « maison forte » et le mont de Parménie au diocèse de GRENOBLE.
 
De 707 à 877, quatorze évêques habitent successivement PARMENIE où ils font édifier un prieuré fortifié et une chapelle épiscopale. Ils sont du reste les seigneurs directs du fief et de ses dépendances qui s'étendent hors de l'ancienne porte de BEAUCROISSANT dans les territoires de : RIVES, IZEAUX, MORETTE TULLINS, etc...
 
En 877, chassés par les Maures, ils se retirent à SAINT-DONAT (Drôme) d'où ils ne sortirent que vers 967, lorsque l'Evêque ISARNE chassa les barbares, rétablit les églises de son diocèse et rentra triomphalement à GRENOBLE où il fit édifier la cathédrale.
 
Dès 977, il vint chaque année célébrer à PARMENIE la Fête de la Croix, le 14 septembre. Ce pèlerinage prend rapidement une très grande importance ; les fidèles y accourent en foule. Il se tient au pied Je la montagne une vaude, « ou marché » qui est devenue depuis la Foire de BEAUCROISSANT.
 
En 1213, après la terrible inondation de GRENOBLE, le nombre des pèlerins fut si grand qu'il fallut, dit-on, construire un village entier pour les abriter.
 
C'est de cette époque que date la fondation du village de BEAUCROISSANT, mais sa Foire existait déjà depuis, au moins, trois siècles.
 
En 1259 le Monastère de PARMENIE reçut le nom de « Mont Sainte-Marie » et fut donné à des religieuses de l'Ordre Saint Bruno.
 
En 1312, GUY, seigneur de TULLINS, publie une charte faisant connaître qu'il fait construire un château au lieu dit « Mollard du Paul » dans les confins de la ville de BEAUCROISSANT, qu'il avait acquis du seigneur de RIVES en 1308. C'est ce château dont les ruines dominent actuellement le village.
 
En 1314, GUY de TULLINS fait de BEAUCROISSANT une mistralie sur laquelle il établit pour seigneur engagiste GUICHARD de CLAIRIEUX. La mistralie était une sorte de surintendance créée par les seigneurs du Moyen âge et attribuée par eux à ceux de leurs officiers dont ils voulaient récompenser les services. Cette surintendance n'était d'ailleurs accordée que sous les conditions de foi et hommages. Les seigneurs du douzième siècle employèrent ce moyen pour grouper le plus de vassaux possible, qui devenaient ainsi intéressés â la conservation des propriétés de leurs maîtres, et obligés à les servir militairement.
 
Il est signalé d'ailleurs, dans certains écrits de l'époque, que la Foire de BEAUCROISSANT attirait une foule immense qui favorisait la prospérité des mistraux, spéculant sur ce concours de peuple.
 
En 1315, la mistralie de BEAUCROISSANT est donnée à Pierre de Boeuf.
 
Le Dauphin HUMBERT Il devint propriétaire du mandement de BEAUCROISSANT en 1343, et il s'empresse d'agrandir ce mandement et de confirmer, au profit des Habitants, tous les droits et franchises dont ils avaient joui sous les précédents seigneurs.
 
Par une charte, datée de GRENOBLE du 13 janvier 1343, il accorde aux habitants de BEAUCROISSANT en emphytéose à perpétuité soixante mesures de sa forêt longeant leurs propriétés. Cette concession fut faite sous la redevance annuelle d'une poule et d'un setier de seigle pour chacune des soixante mesures.
 
Vers 1391, les troupes du Prince d'Orange pénétrèrent dans la plaine de BIEVRE, pillant les châteaux et les églises. Le Monastère de PARMENIE est incendié. Les religieuses enfuies avec leurs reliques se sont réfugiées au Monastère des ECOUGES, dons la paroisse d'AUTRANS.
 
La légende, cette poésie de l'histoire, rattache à cette fuite une circonstance merveilleuse qui en fait vivre le souvenir jusqu'à nos jours « Une pierre, que l'on montre au promeneur se rendant à PARMENIE, a conservé, dit-on, l'empreinte du genou et de la main de la religieuse chargée des reliques, qui serait tombée en fuyant devant les soldats.
 
Abandonné pendant de longues années, le Monastère de PARMENIE tomba en ruine, sans QUE soit Interrompu cependant la traditionnel pèlerinage et sa Foire du 14 septembre.
 
C'est vers 1493 que sa reconstruction fut commencée.
 
La forêt de BEAUCROISSANT, dite forêt de BIEVRE, était si vaste et giboyeuse que les rois de France y vinrent souvent chasser. François 1er est le dernier roi qui pratiqua ce sport dans la forêt de BEAUCROISSANT.
 
Au seizième siècle, BONIN, le lieutenant du farouche Baron des Adrets, dégoûté des guerres de religion, rentra dans les rangs catholiques et choisit une demeure solitaire à BEAUCROISSANT. Cherchant un lieu sûr pour y cacher le butin de ses rapines, il songea aux caveaux abandonnés du Monastère de PARMENIE, et certains auteurs racontent qu'il y trouva une mort tragique.
 
En 1534, le Chevalier Jean DE MAUBEC, l'un des cent gentilshommes de la maison du Roi, reçut en fief la mistralie de BEAUCROISSANT, lui donnant droit à tous les revenus de la terre et au titre de seigneur de RENAGE. La prestation de son serment est relatée ainsi dans un document de l'époque
 
« Le 1er septembre 1541, Jean de MAUBEC prêta foi et fit serment de fidélité au roi Dauphin, entre les mains des gens des comptes chargés de recevoir les hommages des nobles et autres, ayant fiefs et arrière-fiefs, mouvant du roi. Jean de MAUBEC, chevalier, étant sur ses pieds et tenant ses mains jointes entre les mains de messire « SOFFREY de Chaponay, président de la chambre des comptes du Dauphiné, et le baisant à la joue en signe de perpétuel amour et dilection, à quoi, dit le président, l'avons reçu et le recevons par les « présentes ; a promis de jurer, ledit Jean de MAUBEC, qu'il sera bon et loyal, vassal audit roi dauphin et ses successeurs perpétuellement ; qu'il gardera les six cas contenus dans la forme des hommages de « fidélité, et qu'il baillera son adveu et dénombrement an cette chambre des comptes devant quarante jours prochains, sous peine d'appellation des dits fiefs. »
 
L'histoire de BEAUCROISSANT ne présente plus ensuite de faits dignes d'être signalés, mais il n'en est pas de même de celle de PARMENIE où prit naissance, au début du dix-huitième siècle, la religion des « SAINTS» dite aussi « PETITE EGLISE ».
 
II serait curieux de relater la pittoresque aventure du prophète Elie et de l'abbé Marion qui vendirent des places de paradis et appelèrent près d'eux la Nanon Bonneton qui devait donner naissance à un nouveau Christ dont l'avènement serait le point de départ d'un âge d'or de mille ans.
 
Le prophète Elie, qui était en réalité un ancien marchand de vins de LYON, nommé DUBIA, fut excommunié par le Pape et anathématisé par ordonnance royale, mais il n'en connut pas moins une popularité inouïe. Un cheveu du prophète, une miette de ses aliments, étaient regardés comme autant de reliques sans prix. On le baisait aux mains, aux pieds.
 
Au lieu d'un nouveau prophète, la Nanon Bonneton donna le jour à une fille et quitta PARMENIE pour mourir à LYON en 1819.
 
Les principaux points de cette curieuse histoire sont relatés dans le parcellaire de la Mairie de BEAUCROISSANT qui remonte à 1666.
 
Signalons enfin pour terminer qu'un rapport des commissaires de l'assiette de la Taille, établi en 1701, donne sur BEAUCROISSANT les quelques détails suivants :
 
« Les habitants de la communauté de BEAUCROISSANT ont défriché une partie de la forêt de BIEVRE pour cultiver le sol en blé noir. Le marché aux grains qui se tenait le mercredi de chaque semaine à BEAUCROISSANT a cessé à cause de celui de VOIRON qui se tient le même jour et qui est de plus d'importance. Il y avait aussi dans la communauté une fabrique de lames d'épée qui occupait vingt usines et trois cents personnes, mais cette industrie a été transportée à SAINT-ETIENNE, dans le Forez. Il y a une foire le 14 septembre qui est la plus ancienne de la province et la plus importante de loin. « Le seigneur de BEAUCROISSANT est aussi seigneur du Haut Rives et il lui est dû des corvées. Quelques taillables appauvris ayant abandonné leurs champs, ont laissé vingt-quatre stérées de terre dont jouit la communauté. Il y a dans le mandement deux cents habitants taillables, chefs de famille et un curé. »
 
Nous terminerons cette longue notice sur BEAUCROISSANT en consacrant plus particulièrement quelques lignes à sa traditionnelle foire.
 
Nous avons admis l'année 1219 comme point de départ indiscutable de cette foire puisqu'il en est question sur un manuscrit authentique de cette date. Cependant, son origine est beaucoup plus lointaine, puisque certains auteurs en font mention sous la désignation de « vaude » en relatant les fêtes religieuses du 14 septembre pendant les neuvième et dixième siècles.
 
La voie romaine de VIENNE à GRENOBLE se rejoignait en ce point avec celle de ROMANS et BEAUCROISSANT était une station entre ces deux villes. Il est signalé d'ailleurs (ALLIX : « Le trafic du Dauphiné à la fin du Moyen-âge ») que la ville de ROMANS faisait percevoir à BEAUCROISSANT un impôt routier.
 
Pendant le Moyen-âge, cette Foire atteignit un développement considérable ; elle dura jusqu'à dix-sept jours. Chaque journée avait sa spécialité il y avait le jour du blé, le jour des chevaux, le jour des fils et des dentelles du PUY, le jour des bêtes à cornes, le jour des orges et autres céréales, etc...
 
« C'était une période de liesse ou ribaudes et truands s'esbaudissaient à qui mieux mieux. »
 
La Foire eut des périodes de prospérité et de déclin sans jamais disparaître. Même aux années de moindre affluence, elle resta l'une des plus grandes foires à chevaux de France.
 
La continuité de son succès ne peut être attribuée qu'à sa situation géographique « contact entre le haut et le bas Dauphiné » et surtout à la force des traditions de nos campagnes dauphinoises.
 
Un des dirigeants de la Foire du HAVRE étant venu en 1933 à BEAUCROISSANT qualifia cette foire de paradoxe économique et ne put s'empêcher de la signaler, en ces, termes, dans un des communiqués à la presse de la dixième Foire havraise :
 
« La Foire de BEAUCROISSANT, la plus ancienne et la plus pittoresque manifestation de France, est un paradoxe déconcertant « qui nous démontre que, dans le domaine économique, la réalité contredit parfois les plus saines notions et leurs plus logiques déductions. Ce paradoxe économique qui se renouvelle le 14 septembre de chaque année depuis plus de sept siècles, réduit à néant les arguments de ceux qui prétendent que, seules, peuvent survivre les foires organisées dans de grands centres, jouissant d'un très large rayon d'action géographique et d'un système très développé de voies d'accès et de moyens de transport. »
 
Depuis plusieurs siècles, la Foire de BEAUCROISSANT apparaît à la fois comme un grand marché de marchandises et comme un phénomène de concentration du bétail. Le bétail régional ne représente guère que 50 % environ de la totalité. Les régions éloignées envoient surtout à BEAUCROISSANT des poulains et des muletons. Les poulains et chevaux proviennent des ARDENNES, de BRETAGNE, des COTES DU NORD, du PERCHE, ou de BELGIQUE. Les mulets viennent surtout de la Tarentaise, du Cantal et du Poitou. Les ânes sont fréquemment originaires de la Toscane.
 
Parallèlement à ce phénomène de concentration, se produit un curieux phénomène de dispersion. Une partie seulement du bétail reste dans la région, l'autre partie étant dirigée au loin par route ou par fer. Les statistiques relevées en gare de RIVES ont permis de noter des expéditions de chevaux sur LYON, CHAMBERY, MODANE et L'ITALIE. MARSEILLE, MONTPELLIER et L'Espagne etc... Il faut signaler, en outre, que de nombreux chevaux amenés à BEAUCROISSANT (un tiers au moins) se vendent dans les écuries la veille ou l'avant-veille de la foire et ne paraissent pas sur le champ de foire.
 
La foire aux marchandises a pris depuis quelques années une ampleur croissante. Le nombre des participants est passé rapidement de cent à Plus de sept cent. !!!.
 
La construction de stands a transformé, la travée centrale en une allée de Foire-Exposition.
 
Depuis de nombreuses années déjà, toute une partie de la foire est réservée à l'alimentation, car il faut pouvoir restaurer les cent mille visiteurs qui, faute d'hôtels dans cette ville sans maison, prennent place autour des tables installées sous les tentes des multiples restaurants provisoires alternant avec d'alléchantes boutiques de boulangers, charcutiers, pâtissiers, rôtisseurs, marchands de fromages, de fruits, de primeurs et de melons, etc., etc..
 
Une autre allée du champ de foire groupe les attractions foraines qui présentent « toute la gamme des plaisirs impressionnants et « récréatifs dont l'enfance est avide, et que l'on revoit sans mélancolie à tous les âges parce qu'ils ont le pouvoir de naïvement rajeunir les pensées. » (Ch. de BUSSY.)
 
N'oublions pas de citer aussi l'ancestrale croyance d'après laquelle l'achat d'une longe (corde) à la « BEAUCROISSANT » est le sûr garant d'une année de bonheur et de prospérité !!
 
Les commerçants avisés ont su faire ajouter à la traditionnelle longe une chaîne d'aulx et un melon ; aussi voit-on, le soir, nombre de visiteurs prendre le chemin du retour en transportant ostensiblement cette trinité de porte-bonheurs.
 
On raconte aussi qu'une jeune femme d'IZEAUX fut, au treizième siècle, condamnée à « dix sols d'amende pour avoir commis le péché d'adultère durant que son mari était en foire de BEAUCROISSANT» et c'est paraît-il pour cela, disent les mauvaises langues, que les habitants des villages voisins ne viennent jamais à la foire de BEAUCROISSANT sans y amener leur épouse.